Histeria
Concepto
Es una afección prolongada (crónica) en la
cual una persona tiene síntomas físicos que involucran más de una parte del
cuerpo, pero no se puede encontrar ninguna causa física.
El dolor y otros síntomas que las personas
con este trastorno sienten son reales y no son creados ni fingidos (hacerse el
enfermo).
Causas,
incidencia y factores de riesgo
El trastorno generalmente comienza antes de
los 30 años y tiende a ser más frecuente en las mujeres que en los hombres. Es
más común en personas con síndrome del intestino irritable y dolor
crónico.
En el pasado, se pensaba que este trastorno
estaba relacionado con el estrés emocional. Al dolor se le restaba importancia
por considerarse que estaba "todo en la cabeza".
Sin embargo, los pacientes con histeria
clásica parecen experimentar dolor u otros síntomas de una manera que aumenta
su nivel de dolor. El dolor y la preocupación crean un ciclo que es difícil de
romper.
Las personas que tienen antecedentes de
maltrato físico o abuso sexual son más propensas a padecer este trastorno. Sin
embargo, no toda persona con una histeria clásica tiene una historia de abuso.
A medida que los investigadores estudian las
conexiones entre el cerebro y el cuerpo, hay más evidencia de que el bienestar
emocional afecta la forma en la cual las personas perciben el dolor y otros
síntomas.
Síntomas
Las personas con este trastorno tienen muchas
dolencias físicas que duran años. Con mucha frecuencia, las dolencias implican
problemas y dolor crónicos con el aparato digestivo, el sistema nervioso y el aparato
reproductor.
Los síntomas a menudo interfieren con el
trabajo y las relaciones interpersonales y llevan a muchas consultas con
diferentes médicos.
Los síntomas a menudo empeoran con el estrés.
Algunos de los numerosos síntomas que se
pueden presentar con la histeria clásica abarcan:
- Dolor abdominal
- Amnesia
- Dolor de espalda
- Distensión
- Dolor torácico
- Diarrea
- Dificultad para deglutir
- Mareos
- Dolores de cabeza
- Impotencia
- Dolor articular
- Náuseas y algunas veces vómitos
- Dolor durante las relaciones sexuales
- Micción dolorosa
- Menstruación dolorosa
- Dolor en las piernas o en los
brazos
- Palpitaciones
- Parálisis o debilidad muscular
- Apatía sexual
- Dificultad respiratoria
- Cambios en la visión
Signos
y exámenes
Se realizan un examen físico completo y
exámenes de diagnóstico para identificar causas físicas. El tipo de exámenes
que se hace depende de los síntomas que uno tenga.
Se lleva a cabo una evaluación psicológica
para identificar trastornos conexos.
Si, después de tener una evaluación completa,
no se encuentra ninguna causa para explicar los síntomas, se puede diagnosticar
la histeria clásica.
Tratamiento
El objetivo del tratamiento es ayudarle para
que usted aprenda a controlar sus síntomas.
Tener una relación de apoyo con un médico es
la parte más importante del tratamiento.
- Usted debe tener sólo un médico de
atención primaria para evitar que le hagan demasiados exámenes y procedimientos.
- Programe citas médicas regulares para
revisar los síntomas y cómo los está manejando. El médico debe explicarle
cualquier resultado de los exámenes.
Encontrar un profesional en salud mental con
experiencia en el tratamiento de este trastorno con psicoterapia puede servir.
La terapia conductual cognitiva (TCC), un tipo de psicoterapia, le puede ayudar
a manejar el dolor. Durante la terapia, usted aprenderá:
- A reconocer lo que parece empeorar el
dolor
- A desarrollar métodos para manejar los
síntomas
- A mantenerse más activo, incluso si
todavía tiene dolor
Si usted tiene depresión o un trastorno de
ansiedad, puede responder a los medicamentos antidepresivos.
A usted no le deben decir que los síntomas
son imaginarios. Muchos médicos ahora reconocen que los síntomas físicos reales
pueden resultar del estrés psicológico.
Complicaciones
Usted puede volverse dependiente de analgésicos o
sedantes.
Situaciones
que requieren asistencia médica
Tener una buena relación con el médico de
atención primaria ayuda. Solicite una cita si nota un cambio mayor en sus
síntomas.
Prevención
La asesoría u otras intervenciones
sicológicas pueden ayudar a personas que son propensas a la somatización a
aprender otras maneras de manejar el estrés. Esto puede ayudar a reducir la
intensidad de los síntomas.